乌尔善耗费9年多，带领8000余人团队，拍出了《封神三部曲》，7月20日，《封神第一部》如约公映，上映17天，票房已破15亿元。8月4日，乌尔善率领团队在苏州路演前接受记者专访，讲述他于历史和当下重构的封神故事，以及关于封神的“电影工业化”探索。
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改编两原则：价值观和戏剧性
人们对《封神》中角色的印象来自之前改编的影视剧，乌尔善想做一个全新的封神故事，他将《封神演义》、宋元话本《武王伐纣平话》等历史典籍作为取材的原点，不是一味地复刻原著，而是将具有时代性的思考融入创作中。
原著中，纣王是个“脸谱化”的荒淫暴君形象，对妲己、费仲等言听计从。乌尔善认为，真实历史上的纣王绝非这么简单，《荀子·非相》曾描述纣王的长相：“纣长巨姣美，天下之杰也；筋力越劲，百人之敌也”；《史记》中，司马迁称颂纣王的智谋：“智足以拒谏，言足以饰非”。
“改编的原则之一就是价值观。”乌尔善说，他们以当代价值观重新审视历史，剔除那些不合时宜的部分。比如，现在的观众不接受宿命论的设定，他们把它变成了选择，每个人物都能选择善恶，选择自己的命运。电影也摒弃了“红颜祸水”的设定，让邪恶回到原点，商朝的灭亡完全是纣王咎由自取的结果。
“戏剧性”是乌尔善改编《封神三部曲》的第二个原则。原著中，纣王和姬发两个角色一直没有见面，他们大胆地将姬发变成质子，从小长在朝歌，在殷寿身边长大，视殷寿为英雄和父亲，一度迷失于他的光环之下。随着殷寿坐上商王之位，凶残本性暴露无遗，逼迫四大诸侯的儿子亲手弑父，姬发认清了殷寿的真面目，最后觉醒和回归，毅然与其决裂。乌尔善透露，到第二部的时候，他们之间有正义和邪恶的对战。第三部时，正义最终战胜了邪恶，“作为一个戏剧故事来说，这样的设定是很完整的。”
近万人团队进行“三部连拍”
有一种评价认为，《封神三部曲》对于中国电影工业的意义，远大于电影本身。
《封神三部曲》是神话史诗，触及了电影制作中最难的类型，同时以“三部连拍”的模式制作，规模体量庞大，创作和制作难度极大。
乌尔善回忆称，“剧组的前期工作人员超过8000人，后期工作人员达到1565位，将近一万人的团队一起工作了18个月，完成了前期拍摄和后期制作，这种工作规模、周期和难度，对华语电影来说，是空前的。”
为此，剧组探索出通过制度和流程实现科学管理的方法，用最少的环节去衔接各部门。乌尔善透露，在最初一年多的前期筹备中，剧组已经制作出完整的分镜头脚本；对摄影、灯光、机械、马术、动作、特效、服化道等各个部门，都制定了一套清晰、严格的流程规范。
从长期封闭式、系统化训练的青年演员身上，我们也能看到《封神三部曲》剧组的超高标准和规模化。
“所有‘质子旅’演员都经历层层选拔，姬发和殷郊这两个主要角色有20多人在竞争，6个月的训练营时间，他们学表演、练武术，在身体和心理上都经过双重塑形。”乌尔善说。
电脑视效的升级，也被视为电影工业化的标志之一。《封神第一部》片长148分钟，共2300个镜头，其中1700余个是视效镜头，此外，还有数字生物墨麒麟、九尾狐、龙须虎、饕餮的华丽登场，以及千军万马攻破城墙等场景集群动画，乌尔善很自豪，“在电影的视效上，《封神三部曲》相较于其他的华语电影都是升级版。”
以中国传统内核，写就神话史诗
乌尔善说，《封神》的情感种子来自中华传统文化。
他在读这个神话故事时，感触最深的是父子情。在电影中，他通过姬昌、伯邑考、姬发和殷寿、殷郊两组父子，讲述中华民族正义战胜邪恶的亘古真理。“弑父情节的内核，是关于善恶的选择。”殷寿在战场上扬言“马看到什么，是由人决定的”，这一幕和姬昌在地牢里对姬发的嘱托“你是谁的儿子不重要，你是谁，才重要”，高下立判。
《封神》看似是在说覆国换代的故事，但本质上，也是在讲述自我成长的故事。从懵懂无知、一腔热血，到激浊扬清、匡扶正义，乌尔善希望年轻人可以从姬发的心灵成长中获得共鸣。
《封神》的故事从商周到明朝《封神演义》成书，时间跨度长达2500年。为了让《封神三部曲》拥有中华文化的底子，乌尔善与团队走访了殷墟博物馆等河南、陕西、山西等10所商周历史文物博物馆，力求在服装、道具、场景等方面实现历史质感的高度还原。
乌尔善透露，服装造型的设计思路，来自元明道教水陆画，纹路的设计源于商代青铜器和玉器。道具方面，既有尊重历史文物的真实再现，也有契合想象的专门定制，“龙德殿内柱子所雕的纹饰，全都是殷商时期的饕餮纹。”音乐也有独特的美学阐述，片中登基大典的音乐使用了《诗经·商颂·玄鸟》这首诗歌，龙德殿上，质子战舞的音乐则采用了古琴曲《神人畅》中的旋律制作而成。
电影《封神三部曲》拍了近10年，第一次开剧本研讨会时，乌尔善的大儿子刚刚出生，如今，已经9岁了。乌尔善不希望，孩子们只知道美国的超级英雄，却不了解中国的经典文化。而眼下他正在做的，是把那些传统有价值的文化变成当代的东西，年轻人也能从其中汲取力量。他说，“《封神演义》永不过时，中国的传统文化也一直会有生命力。”（周娴）
